Η ομαλή επιθυμία για φαγητό, ρυθμίζεται από υποθαλαμικά σε συνδυασμό με ανώτερα φλοιώδη κέντρα. Τα περιφερικά ερεθίσματα και ορισμένοι περιφερικοί υποδοχείς παίζουν σημαντικό ρόλο.

Οι διατροφικές προτιμήσεις προκύπτουν ως αποτέλεσμα συνδυασμού ποικίλων περιβαλλοντικών και γενετικών παραγόντων.

Η εκλεκτική αποστροφή στο κρέας, όταν είναι σημαντικού βαθμού, είναι ένα σπάνιο παθολογικό σύμπτωμα, που μπορεί να οδηγήσει σε μονοφαγική διατροφή με παθολογικές επιπτώσεις στον οργανισμό: Μπορεί να εμφανιστεί σημαντική απώλεια βάρους, σύνδρομο χρόνιας κόπωσης, παραισθησίες, αναιμία, δερματικές αλλοιώσεις, οφθαλμολογικά προβλήματα, διαταραχές εμμήνων κύκλων στις γυναίκες, τριχόπτωση από έλλειψη πρωτεΐνης σιδήρου βιταμινών συμπλέγματος Β (π.χ. Β12).

Παρά το γεγονός ότι παροδικώς η αηδία προς το κρέας μπορεί να εμφανιστεί σε μία πληθώρα οξέων νοσημάτων (π.χ. ιώσεις, γαστρεντερίτιδες, αγχώδη σύνδρομα), η αιτιολογία του συμπτώματος πρέπει πάντα να διερευνάται σωστά ιατρικώς όταν έχει επίμονο χαρακτήρα και:

• Πρωτοεμφανίζεται σε ένα άτομο
• Αλλάζει χαρακτηριστικά για τα δεδομένα ενός συγκεκριμένου ατόμου
• Είναι σημαντικού βαθμού.