Η διαφραγματοκήλη είναι μια πάθηση που χαρακτηρίζεται από προβολή τμήματος του στομάχου στη θωρακική κοιλότητα, μέσω του οισοφαγικού τρήματος του διαφράγματος. Καταστάσεις αυξημένης ενδοκοιλιακής πίεσης ή αυξημένης συστολής του οισοφάγου, προκαλούν εξασθένηση των συνδέσμων, που κρατούν το στομάχι στη θέση του και ενοχοποιούνται για την ανάπτυξη της διαφραγματοκήλης.

Η επίπτωση της πάθησης αυξάνει με την ηλικία.

Τα συμπτώματα είναι ανύπαρκτα, όταν η διαφραγματοκήλη είναι μικρού βαθμού και αρχόμενη. Με την πάροδο του χρόνου, ωστόσο, παρακωλύεται η ομαλή πέψη και γίνεται παλινδρόμηση υγρών από το στομάχι στον οισοφάγο. Φούσκωμα, κάψιμο, λόξιγκας, θωρακικά ενοχλήματα, ξινίλα, δύσπνοια ενδέχεται να εμφανιστούν. Όταν η γαστροοισοφαγική παλινδρόμηση προκαλέσει σοβαρές αλλοιώσεις στο τοίχωμα του οισοφάγου, η κατάσταση μπορεί να εξελιχτεί σε οισοφαγικό καρκίνωμα. Το νόσημα μπορεί να προκαλέσει αιμορραγία πεπτικού, γαστρίτιδα. Σπανίως η διαφραγματοκήλη περισφίγγεται με αποτέλεσμα οξύ θωρακικό άλγος και αδυναμία κατάποσης, κατάσταση που αποτελεί medical emergency.

Τι πρέπει να γνωρίζετε εσείς που πάσχετε από διαφραγματοκήλη:

• Εάν είστε παχύσαρκος πρέπει να αποκτήσετε φυσιολογικό βάρος. Η παχυσαρκία επιδεινώνει το νόσημα.
• Να αποφεύγετε τα πλούσια, βαριά λιπαρά γεύματα. Συνιστώνται περισσότερα και μικρά γεύματα παρά μεγάλα και ολιγάριθμα.
• Σήμερα υπάρχει αποτελεσματική φαρμακευτική θεραπεία. Σε επιλεγμένες περιπτώσεις η αντιμετώπιση είναι χειρουργική.