«Ο χειρότερος διάβολος είμαι εγώ. Είμαι ο καλύτερος φίλος του εαυτού μου και ο χειρότερος εχθρός του» έλεγε η Γουίτνεϊ Χιούστον σε μια συνέντευξή της και τα λόγια αυτά ξανακάνουν τώρα τον γύρο του κόσμου, συνοδεύοντας τραγικά τον θάνατό της. Μια ζωή τρικυμιώδης, με πολλή λάμψη και άλλο τόσο σκοτάδι. Σταρ, παλαιάς κοπής άλλωστε, ίσως και από τις τελευταίες του είδους.

Τις τελευταίες μέρες η Γουίτνεϊ βρισκόταν στο Λος Αντζελες ως μέλος της ευρύτερης «οικογένειας» των βραβείων Γκράμι, ανάμεσα σε πολύ κόσμο και σε εκδηλώσεις που γίνονταν πριν από την απονομή. Εδειχνε να περνάει καλά γράφτηκε στα σάιτ που κρατούν τον σφυγμό του Χόλιγουντ.

Εκατομμύρια πωλήσεις σε όλον τον κόσμο, λάμψη, ταλέντο. Η Γουίτνεϊ Χιούστον γεννήθηκε έτσι. Κόρη τής Σίσι Χιούστον, τραγουδίστριας των γκόσπελ και εξαδέλφη της Ντιον Γουόργουικ με τη σπουδαία καριέρα από τη δεκαετία του '60. Νονά της, η ίδια η Αρίθα Φράνκλιν. Είχε αρχίσει να τραγουδάει, όπως τα περισσότερα κορίτσια της ηλικίας της, από πολύ μικρή στην εκκλησία. Λίγο αργότερα, η Γουίτνεϊ έκανε δεύτερα φωνητικά στην Τσάκα Καν και ήταν κάπου εκεί που η φωνή της έφτασε στα αυτιά του Κλάιβ Ντέιβις.

Δεν υπήρχε τίποτε που να είχε ζητήσει και να μην το είχε. Οι ψηλές της νότες, η εκφραστικότητά της και η εκθαμβωτική της εμφάνιση άνοιγαν όλες τις πόρτες. Η Γουίτνεϊ Χιούστον ήταν ακριβώς ο ορισμός του «πακέτου» που ψάχνουν σήμερα τα talent shows. Tο 1985 κυκλοφόρησε το πρώτο της άλμπουμ και κέρδισε το πρώτο της Γκράμι με το «Saving All My Love For You». Ηταν ξεκάθαρο πως δεν θα χρειαζόταν καν να περιμένει λίγο για τη μεγάλη επιτυχία. Ερχόταν γρήγορα και σε χορταστικές δόσεις.

Ο κόσμος όλος τραγουδούσε μαζί της «Where Do Broken Hearts Go» και «I Wanna Dance With Somebody» και ήταν μεγάλο όνομα της μουσικής όταν, το 1992, παντρεύτηκε τον σταρ του r'n'b Μπόμπι Μπράουν. Ο γάμος τους έγινε πρωτοσέλιδο και ξαναγύριζε εκεί, στις πρώτες σελίδες της δημοσιότητας, με πολλές όχι και τόσο λαμπερές αφορμές. Οι δυο τους έμειναν παντρεμένοι ώς το 2007, απέκτησαν μια κόρη, την Μπόμπι Κριστίνα, 18 χρονών σήμερα, έγιναν ώς και τηλεοπτικό ριάλιτι με το «Being Bobby Brown».

Το έργο που παρακολουθούσε το κοινό ήταν περίπου «η πριγκίπισσα και ο αλήτης» σε μια εκδοχή, όμως, με άγρια επεισόδια, τόσο που το όνομα της Γουίτνεϊ ύστερα από λίγο σήμαινε απλώς μπελάδες.

Ο Μπράουν συλλαμβάνεται πότε επειδή οδηγεί υπό την επήρεια ουσιών, πότε επειδή δεν φροντίζει για το παιδί και οι φήμες ότι χτυπάει τη Γουίτνεϊ γίνονται όλο και λιγότερο φήμες. Εκείνη πάντως δηλώνει πως εξακολουθεί να τον αγαπάει, «σταματάς να αγαπάς κάποιον επειδή βγάζει μια διαφορετική εικόνα;» αναρωτιέται στο «Rolling Stone».

Μέχρι όμως να γίνουν αυτά γνωστά, ειδικά το αμερικανικό κοινό νιώθει τη Χιούστον όλο και πιο πολύ σαν δικό του άνθρωπο. Η συγκινητική ερμηνεία της στον αμερικανικό ύμνο, στο Super Bowl του '91, εν μέσω του Πολέμου του Κόλπου, την κάνει και πατριωτικό είδωλο για τους Αμερικανούς.

Στην ταινία «Ο σωματοφύλακας» με τον Κέβιν Κόστνερ, η Γουίτνεϊ, με την εύθραυστη ερμηνεία της -είναι εδώ επίσης που τραγουδάει το «I Will Always Love You» - αποκτά γκελ... Τζούλια Ρόμπερτς και «Pretty Woman», διεθνώς. Στη μεγάλη οθόνη θα επιστρέψει με τα «Waiting to Exhale» και «The Preacher's Wife», καθώς και με ακόμη μερικές μουσικές επιτυχίες, στα μέσα της δεκαετίας του '90.

Παράλληλα, εξελίσσεται και το άλλο σενάριο της προσωπικής της ζωής που «τρώει» το είδωλο από μέσα. Τα ναρκωτικά είναι μέρος της καθημερινότητάς της (και αυτό το παραδέχεται αργότερα σε συνεντεύξεις της). «Δεν ήμουν ευτυχισμένη. (...) Εχανα τον εαυτό μου» είχε δηλώσει.

Και αυτό φαίνεται. Οι παπαράτσι την «πετυχαίνουν» να κρύβει μώλωπες και να αποφεύγει με κάθε τρόπο τον φακό. Για όσους ακόμη δεν είχαν καταλάβει τι συνέβαινε, μια μήνυση κατά του συζύγου της για άσκηση ενδοοικογενειακής βίας, το 2003, θα το ξεκαθαρίσει. Το 2007 το ζευγάρι χωρίζει.

Οι ειδήσεις για το πρώην μεγάλο είδωλο της ποπ αφορούν ματαιώσεις συναυλιών και εισόδους σε κλινικές απεξάρτησης από τις ουσίες, προβλήματα με τις Αρχές, συλλήψεις, ώσπου σε κάποια στιγμή η Γουίτνεϊ καταρρέει. Η ιστορία έχει πάρει πια πολύ άσχημη τροπή αλλά, ακόμη μία φορά, η Γουίτνεϊ θα επιστρέψει.