Ένας μαζικός τάφος 1.800 χελώνων της Ιουρασικής περιόδου βρέθηκε στη βορειοδυτική επαρχία Xinjiang της Κίνας. Σύμφωνα με τους επιστήμονες, το πιθανότερο είναι ότι πριν από 160 εκατομμύρια χρόνια, σε περίοδο εκτεταμένης ξηρασίας, οι χελώνες συγκεντρώθηκαν σε έναν τεράστιο νερόλακκο, περιμένοντας να βρέξει. Η βροχή όμως άργησε πολύ και το νερό στο χαντάκι εξατμίστηκε με αποτέλεσμα οι χελώνες να πεθάνουν.

Όταν τελικά μετά από καιρό έβρεξε, το νερό της βροχής έπεφτε στο έδαφος με πολύ μεγάλη δύναμη. Η περιοχή πλημμύρισε και τα σώματα των νεκρών χελώνων καλύφθηκαν από λάσπη και ιζήματα. Το κέλυφος των αρχαίων χελώνων που θάφτηκαν στον μαζικό τάφο φτάνει σε μήκος τα 20 εκατοστά. Στα σημεία με τη μεγαλύτερη συγκέντρωση εντοπίζονται μέχρι και 36 σκελετοί χελώνων ανά τετραγωνικό μέτρο.

Η σχετική μελέτη δημοσιεύθηκε στο γερμανικό επιστημονικό περιοδικό «Naturwissenschaften».