Ο δολοφόνος του βρέθηκε την ίδια μέρα, αλλά 33 χρόνια μετά.Φως σε μια από τις πιο σκοτεινές υποθέσεις απαγωγής έριξαν οι αμερικανικές αρχές, 33 ολόκληρα χρόνια μετά το έγκλημα. Ειρωνεία της ζωής; Ο δράστης συνελήφθη και ομολόγησε ακριβώς 33 χρόνια μετά.

Στις 25 Μαΐου είχε εξαφανιστεί ο 6χρονος τότε Έιταν Πέιτς, στις 25 Μαΐου συνελήφθη ο Πέδρο Ερνάντεζ. Ο 51χρονος σήμερα άνδρας ομολόγησε ότι στραγγάλισε το αγόρι. Δεν είπε όμως γιατί το έκανε.

Εκείνη την ημέρα, οι γονείς του Έιταν, του είχαν επιτρέψει για πρώτη φορά να πάει μόνος του έως στη στάση για να πάρει το σχολικό, περίπου 100 μέτρα από το σπίτι του! Ο Ερνάντες, Αμερικανός υπήκοος από το Πουέρτο Ρίκο, δελέασε το αγόρι να μπει στο μαγαζί όπου εργαζόταν στην περιοχή του Σόχο, με την πρόφαση ότι θα του έδινε αναψυκτικό. Παρέσυρε το παιδί στο υπόγειο, το στραγγάλισε, έβαλε το άψυχο κορμάκι του σε μια πλαστική σακούλα και το πέταξε στα σκουπίδια.

Και γιατί αποφάσισε να ομολογήσει 33 χρόνια μετά το έγκλημα; Ένιωσε τύψεις και αισθάνθηκε αίσθημα ανακούφισης όταν ομολόγησε, σύμφωνα με τον αστυνόμο Ρέιμοντ Κελι. Ο δράστης είχε μετακομίσει στο Μέιπλ Σέιντ, κοντά στο Κάμντεν του Νιου Τζέρσεϊ, μετά το έγκλημα.

Γείτονες είπαν ότι ήταν ήσυχος οικογενειάρχης, είναι πατέρας μιας κόρης και δεν είχε ενοχλήσει ποτέ κανέναν.Το 1983, ο τότε πρόεδρος Ρόναλντ Ρέιγκαν είχε ονομάσει την 25η Μαΐου ημέρα των εξαφανισμένων παιδιών λόγω της υπόθεσης Πέιτζ. Η φωτογραφία του αγοριού ήταν μια από τις πρώτες που είχαν τυπωθεί σε χάρτινες συσκευασίες γάλακτος με πληροφορίες για την εξαφάνισή του και η υπόθεση συνέβαλε να ξεκινήσει μια εθνική εκστρατεία για τα παιδιά που αγνοούνταν.

Ένας από τους κύριους υπόπτους ήταν ένας φίλος μιας μπέιμπι-σίτερ που φρόντιζε τον Πέιτζ, ο Χοσέ Αντόνιο Ράμος, που είχε καταδικαστεί για σεξουαλική κακοποίηση ανηλίκου στην Πενσιλβάνια και πρόκειται να απελευθερωθεί το Νοέμβριο.