Καθαρίζουμε, πλένουμε το χταπόδι και το βάζουμε σε καυτή κατσαρόλα χωρίς λάδι μέχρι να τραβήξουν τα νερά του.

Σε μια άλλη κατσαρόλα βάζουμε το λάδι, χαράσσουμε τα κρεμμύδια στα τέσσερα και τα σοτάρουμε σε χαμηλή φωτιά για 15 λεπτά περίπου, προσθέτοντας τη ζάχαρη προς το τέλος.

Μετά προσθέτουμε το χταπόδι, το σοτάρουμε για λίγο, προσθέτουμε την ψιλοκομμένη ντομάτα και αφήνουμε να σοταριστεί για 5 λεπτά. 

Προσθέτουμε το κρασί, το βαλσάμικο, το κονιάκ, το δαφνόφυλλο, τους κόκκους του μπαχαριού, το μέλι και τα αφήνουμε να βράσουν σε χαμηλή φωτιά 1-1½ ώρα. Προς το τέλος αφού πάρει ο ζωμός κόκκινο χρώμα, αφήνουμε την κατσαρόλα ανοιχτή μέχρι να λιγοστέψουν τα υγρά του.

Σερβίρετε με ρύζι, πατάτες ή μακαρόνια.